Der Mittagsschlaf bei Kindern – erholsam und sinnvoll
Während Babys naturgemäß viel schlafen, lässt das Schlafbedürfnis bei heranwachsenden Kindern nach. Dennoch merkt man ihnen an, dass sie gegen Mittag bereits so viele Eindrücke verarbeiten mussten, dass sie nach dem Mittagessen oft ein wenig herumquengeln und dies weist darauf hin, dass ein Mittagsschlaf angebracht ist.
Um eventuelle Diskussionen zu vermeiden, sollte der Mittagsschlaf als ganz normaler Bestandteil des Tages eingebaut werden. Sehr hilfreich ist es, wenn eine Routine gepflegt wird, welche die Ruhepause ankündigt. Dazu gehört beispielsweise, dass nach dem Mittagessen das Kinderzimmer vorbereitet, das heißt, leicht abgedunkelt wird und sich das Kind für den Mittagsschlaf umzieht. Ein wenig Kuscheln beruhigt zusätzlich und somit ist das Einschlafen ganz einfach.
Unbedingt zu vermeiden ist, dass der Mittagsschlaf für das Kleinkind als Strafe empfunden wird, sondern dieser soll als positiver Teil des Tages erlebt werden. Dazu gehört, dass die Länge des Schläfchens nicht vorgegeben wird. Ähnlich wie die Erwachsenen haben auch Kinder ein unterschiedliches Schlafbedürfnis. Einige sind schon nach einer halben Stunde wieder fit, andere brauchen länger. Die Länge der Ruhephase ist nicht entscheidend, sondern vielmehr, dass eine Pause eingelegt wird. Genauso wenig sollte das Kind ausgeschimpft werden, wenn es einmal keinen Schlaf findet. Wenn sich ein Elternteil dazulegt, gut zugeredet oder gekuschelt wird, schläft das Kind meist doch noch ein. Überhaupt können Kinder ihren Erholungsschlaf überall genießen, sei es im Autositz, auf dem Sofa, in der Hängematte im Schatten eines Baumes oder im Kinderwagen, erholsam ist der Schlaf für das Kind in jedem Fall.
Führen alle Tricks nicht dazu, dass das Kind schlafen kann, sollte der Mittagsschlaf für diesen Tag abgebrochen werden, denn sonst wird er schnell als Strafe empfunden. Stattdessen kann der kleine Racker noch ein wenig ruhig spielen oder einfach so lange im Bett ausruhen, wie er möchte. Da im Laufe des Heranwachsens das Schlafbedürfnis zur Mittagszeit schwindet, sollte die Ruhepause keinesfalls erzwungen werden. Wird deutlich, dass das Kind den Nachmittag ohne Müdigkeit und schlechte Laune bewerkstelligt, kann auf den Mittagsschlaf gänzlich verzichtet werden.
Bildquelle: Andy Smith (Flickr CC BY 2.0)
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Auch für die Eltern ist solch Ruhezeit nötig. Kommt man doch selbst dann auch einmal zur Ruhe. Man merkt ja schnell, ob das Ruhebedürfnis beim Nachwuchs nachlässt.